每张入场券附一张餐券，能换一份饭、一杯饮料。这个细节写在 2012 年 4 月 20 日的会议纪要里。开会的是负责建设柏林新机场那家公司的监事会，后来议会调查委员会的主席引用了这份纪要。按纪要的安排，主庆典定在 5 月 24 日，约四万人参加，总理出席。第一批旅客 6 月 3 日到。
调查委员会把这场庆典筹备看作一个信号：监事会并不清楚情况有多糟。委员会还查明，管理层改动了为这次会议准备的进度报告里的关键段落，有明确的欺骗意图。那年春天项目上的状态，委员会称之为集体丧失现实感。在它笔下，这群人尽管看到一个又一个警示信号，仍无条件地相信机场能按时完工。
监事会开完会第 18 天，5 月 8 日，开航被叫停。离开航只剩 26 天。
导火索是消防系统，尤其是排烟。机场负责规划和建设的主管后来对调查委员会说，航站楼里一共有大约 5000 个防烟阀。其中一套系统大概 300 个，有 80 个打不开，或者开错了。每小时能抽走 10 万立方米空气的风机，对着关死的阀门猛抽，有些风管直接被抽瘪了。
为了赶上日期，机场提出一个后来被称作「人机接口」的临时办法。四个房间，每间两个人轮守：一有报警，先看是哪个探测器响了，再到开关面板上按下对应的按钮，从 350 种火灾场景里启动一种。4 月的测试显示，这套办法照样毛病太多。5 月 3 日，莱茵 TÜV 的检验人员告诉机场，必需的检验已经来不及做了。
可调查委员会认为，排烟只是导火索。它的结论是，整座航站楼的完工程度，本来就撑不起一次有序的开航。一份试运行报告给出的数字是：5 月 8 日那天，机场的运营就绪程度为 56.2%。
楼一边盖，设计一边改。2006 年加了一条步行登机的指廊，2007 年又加一条，购物区也扩大了。2008 年，整层扩建成非申根旅客区，还装上双层登机桥。2010 年欧盟出台新的安检规定，机场又加盖两座配楼，航站楼约十分之一的区域为此停工一年。同一次监事会决议把开航日期从 2011 年 10 月 30 日推到 2012 年 6 月 3 日，监事会听到的说法是，这已经是能做到的最短推迟。总设计方的代表对调查委员会说，业主提出的变更要求超过 500 项；机场的技术总经理说是 200 到 250 项。
新定的日子也一个没守住：2013 年 3 月 17 日，2013 年 10 月 27 日，再到 2017 年秋天的一个时间窗口。第二个调查委员会发现，排烟系统的设计本身就是一个规划错误，机场直到 2014 年才得出这个结论，整套系统只好从头重新设计。建设预算原本约 24 亿欧元，第二个调查委员会听到的最新估计超过 50 亿欧元。
2020 年 10 月 31 日，机场在疫情当中开航，仪式很简短。首席执行官恩格尔贝特·吕特克·达尔德鲁普说，这条路走得太久了，所以「今天我们不开派对，我们只是开门」。