1994 年 2 月 7 日，迈克尔·乔丹宣布要去打职业棒球。他那年 31 岁，上一次打棒球还是在高中最后一年，打了两场就退出了。
4 月 8 日，他在 2A 级的伯明翰男爵队首次登场。开季不久，他连续 13 场有安打，打击率一度冲到 .327。随后安打就少了。整个 5 月，他的打击率只有 .165。
打击教练巴尼特（Mike Barnett）没把他当球星，只把他当成一个站得离本垒板太远的击球手。「我让他站得离本垒板近一点，往前跨步迎球，把髋部和那两条长胳膊用起来，」巴尼特说。
乔丹照着改。「迈克尔一天要练五回，」巴尼特说。早饭前进打击笼，比赛打完再回去，手上磨出了泡，磨出了血。
还是不够。7 月 29 日，他的打击率掉到了 .186。
球队经理弗朗科纳（Terry Francona）记得，赛季开打两个来月，有一阵子乔丹「特别沮丧」。他和巴尼特就找乔丹坐下来谈。「我们跟他说，你有资格享受自己正在做的事，」弗朗科纳说，「我跟他说：『就好好享受一点点变好的过程吧。』他真做到了。」
教练们把他的进步指给他看。按球探 20 到 80 分的打分，巴尼特给他传球臂力的评分，春训时是 20，到 8 月是 50。
在弗朗科纳眼里，这是另一个乔丹。「他跟你在 NBA 看到的不是一个人，因为他没有称霸这个联盟，」弗朗科纳说，「他享受的是努力去把一件事练精。」
赛季结束，乔丹的打击率是 .202。那年秋天，在对手更强的亚利桑那秋季联赛，他打出了 .255。
「我真觉得，再给他 1000 个打数，他能打上去，」弗朗科纳说。