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谷歌 · 2001–2002

去组织

谷歌撤掉了工程部门的全部经理,让所有工程师向一位高管汇报。后来有人去问一个工程师:你想要经理吗?

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2001 年 7 月,谷歌有几百名员工,刚上线了一个广告产品 AdWords,它很快就会让公司赚得盆满钵满。工程师们归韦恩·罗辛管,他半年前才加入。罗辛对手下的经理不满意:工程师是好工程师,经理当得不怎么样。

他把这个问题带给拉里·佩奇和谢尔盖·布林,三人想出了一个办法,罗辛和埃里克·施密特给它起了个外号,叫「去组织」:工程部门的经理全部撤掉,所有工程师直接向罗辛汇报。

两位创始人高兴极了。他们都没在正规公司里干过,更喜欢大学那一套:学生围着项目聚在一起,常常有位导师,但谁也不「被管」。公司和干活的人之间,凭什么要隔一个人?

差不多同时,教练比尔·坎贝尔开始和谷歌合作。一天晚上他对佩奇说:「我们得在这儿找些经理。」佩奇不以为然,他刚把经理全撤了。

于是坎贝尔、佩奇和布林沿着走廊走,找到几个正在干活的工程师。坎贝尔问其中一个:你想要个经理吗?

想,工程师说。

为什么?

「我想要一个能让我学到东西的人,一个能帮我们拍板的人。」

那天晚上他们又问了好几个工程师,回答大多差不多。

两位创始人还是过了好一阵才转过弯来。按《万亿美元教练》的说法,「去组织」撑了一年多,2002 年快结束时经理才请回来。《哈佛商业评论》把这次试验记在 2002 年,说只持续了几个月,并给出了收场的原因:太多人直接跑去找佩奇,问的是「报销、同事矛盾,还有其他各种鸡毛蒜皮的事」。

这件事里藏着几个道理

管理幅度所有工程师都向一个人汇报,报销、矛盾这类小问题全堆到了最上面。按《哈佛商业评论》的说法,堆在了拉里·佩奇的门口。直接负责人(DRI)被问到为什么想要经理,一个工程师说了两条,第二条是「一个能帮我们拍板的人」。

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幸好,我们失败了谷歌(Google) · 2009–2012. 按谷歌分析团队自己的说法,他们一开始想证明的是:经理可有可无。数据偏偏不配合。

出处

  1. Eric Schmidt, Jonathan Rosenberg and Alan Eagle, Trillion Dollar Coach, 2019 (excerpt: Why manage?, Outlook Business)
  2. David A. Garvin, How Google Sold Its Engineers on Management, Harvard Business Review, December 2013