本世纪初，西雅图的弗吉尼亚梅森医疗中心有史以来第一次亏损。新上任的首席执行官加里·卡普兰四处找办法，最后在一个谁也想不到的地方找到了：丰田的汽车工厂。
不是人人都看好。2002 年 6 月，医院约 30 位高管准备去日本考察两周，学习丰田生产方式。《西雅图时报》写道，医院过去一年一直在想方设法省钱，员工们纳闷，为什么还要花钱送高管去日本「学精益思维」。
第一次考察的一个深夜，罗伯特·梅克伦堡医生和几位同事在一座工厂的会议室里，一位「先生」走了过来。在日本，先生是对老师的尊称，这位是丰田生产方式的老师。老师想知道，病人在弗吉尼亚梅森看病要走什么路线。梅克伦堡就在一张纸上画了起来。
老师问其中一个方框是什么。「哦，那是候诊室。」梅克伦堡说。病人在等什么？等医生。等多久？「大概 45 分钟吧。」是预约好的吗？「这时候我已经开始觉得不对劲了。」梅克伦堡后来对 PBS 回忆。老师接着问：病人预约好了，还要等 45 分钟；这样的候诊室，每间 25 英尺乘 30 英尺，你们至少有 40 间？翻译转过身来：「先生想知道，你们不觉得羞愧吗？」
「我之前没有意识到，」梅克伦堡说，等待和延误，那些摆着鱼缸、咖啡机、能上网的候诊室，那些忙着让病人等、又忙着给病人约新时间的办公室职员，「全都是不必要的成本，最后都要病人来买单」。
回到西雅图，医院开始清除工作中的浪费。有人抵触。卡普兰对 PBS 说，当时有些医生表示，要他们改，「除非从我尸体上跨过去」。弗吉尼亚梅森研究院自己的记述也说，有些员工和医生去了别的医院。医院高级副总裁、院务负责人查琳·塔奇巴纳对 PBS 说，护士以前花了太多时间去取物资和药品，于是物资从中心库房搬到了病床边。按塔奇巴纳的说法，经过一系列调整，护士用在病人身上的时间，从 35% 提高到了 90% 以上。
据 PBS 报道，到 2012 年，医院的柯克兰诊所已经没有候诊室，可以当天预约当天看。病人登记完，直接进诊室。医院以前积压着三到四周的预约，后来电话随来随处理，不再攒到一天结束时再处理，积压就压下来了。也有人不买账：PBS 提到，一些持传统看法的医疗界人士批评这家医院搞的是「一刀切」的医疗。