在英格兰，想见上家庭医生一面，向来不容易。《纽约客》后来写道，生了病的人常被告知要等上几个星期。布莱尔政府决心解决这件事，办法是花钱。在新的全科医生合同里，政府谈下了一项全国性的奖励安排：诊所能让病人在 48 小时内约上医生，就有钱拿。
到 2004 年，指标已经达成。2005 年 4 月 28 日，大选正打得热闹，布莱尔坐到了 BBC《提问时间》（Question Time）的演播室观众面前。
观众席里一位女士说起了她的难处。儿子的医生想一周后见见孩子，诊所却不肯约。「一周后的号你约不了，因为只准提前 48 小时约。」她说。按《纽约客》后来的讲述，她要是想约上那个时间，就得等到前一天，早上 8 点打电话，然后一直在线上等着。
「这事您是头一回听说吗？」主持人问。
「我是头一回听说。」布莱尔答。
主持人转向观众：还有谁碰到过这种事？现场有人喊了起来。布莱尔说，这样理解指标「荒唐」，答应去查一查。据第二天早上的报道，他说自己「大吃一惊」。
卫生大臣约翰·里德说，绝大多数家庭医生既提供 48 小时内的急诊号，也接受提前预约。他提醒大家，1997 年，多数人抱怨的是一个星期甚至更久都见不上全科医生。不过他也承认：「有些褶皱要抚平。」工党说，卫生部的一项调查发现，有这个问题的诊所占 2%。英国医学会全科医生委员会的主席则把它叫作「相当粗糙的指标」，说受影响的诊所不在少数。
里德提出的补救办法，换了一样东西来付钱：哪位医生按病人自选日期就诊的比例最高，就「奖励」哪位。
那年晚些时候，负责卫生事务的沃纳勋爵出面收紧检查。据《英国全科医学杂志》报道，他说：「绝没有任何理由拿这个指标当借口，把预约制度搞得死板僵硬。」杂志的专栏作者并不买账：在他看来，正是政府插手诊所的预约制度，才养出了这份僵硬。
2008 年，议会的公共账目委员会回头检讨。如今 90% 的病人都能在 48 小时内看上医生。「然而，」委员会写道，「这对病人也产生了适得其反的效果：全科医生减少了可以提前预约的号。」卫生部已经开始把全科医生的一部分绩效分，挂到病人对就诊便利的满意度上。