1994 年 2 月，丹佛新机场的行李系统第一次做大规模测试，记者、摄影师和电视台都被允许到场。据《纽约时报》报道，行李「飞起来、翻滚、爆开，有的被切成两半」，媒体看到的是「砸烂的行李和满天飞的内衣」。有一次测试，条形码被蹭花，大约三分之二的行李被分流出去，只能靠人工分拣。
这座机场原定 1993 年 10 月开航。早在 1990 年 8 月，市政府请的顾问就警告过：要给整个机场配一套自动行李系统，多半来不及在开航前建好、测好。市政府起初选的是普通的牵引车加拖车。1991 年 6 月，美联航同意签下 30 年的租约，市政府随即改了主意，决定给全机场上自动系统。按顾问报告的说法，这是几个方案里最可能耽误开航日期的那一个。合同金额 1.93 亿美元。
日期开始往后推。据联邦审计人员（美国审计总署，GAO）的说法，头两次推迟，先推到 1993 年 12 月、再推到 1994 年 3 月，是因为工程还没完。那次失败的测试之后，市长韦灵顿·韦伯又把开航推到 5 月 15 日。「我不会拿丹佛的名声，去赌一套没测试好的行李系统。」他说。到了 5 月，开航干脆无限期推迟。审计人员认定，这一次和上一次推迟，完全是行李系统造成的。与此同时，市政府在为两座机场掏钱：一边维持旧机场运转，一边背着新机场的债，每月亏空 1800 万到 1900 万美元。
1994 年 7 月，眼看承包商说不准自己的系统什么时候能用，市政府掉转了方向。它定下新的开航日期：1995 年 2 月 28 日，并决定另建一套传统行李系统做后备，当时估计要花约 5100 万美元。11 月，市政府正式免除了承包商为所有候机楼提供一体化系统的义务，又把要求的处理能力从每条线每分钟 65 件砍到 30 件。
1995 年 2 月 28 日，机场开张了。所有候机楼都由牵引车和拖车运行李。自动系统只处理美联航在 B 候机楼的行李，而且只管出港航班的普通尺寸行李，以及进港航班的滑雪板这类大件。几个月前，审计人员估算过：如果机场在 2 月底开张，算上少赚的收入，这场延误要花掉约 3.6 亿美元。他们的结论是：「从一开始就规划并建一套替代系统，本来会更省钱。」